|
みっともないを絵に描いたら、きっとこんなもんなんだろうな……。 まあ俺は寛大な人間だから、声を抑えようとしている努力を認めてあげてもいいけどさ……嗚咽は漏れてるし、肩は震えてるし、タオルに顔を押し付けてるし。端から見てて、泣いてるの丸判りなんだけど。それで隠してるつもりなんだとしたら、それこそ笑い話だよね……。 ああ、でも、そうか。 泣こうが泣くまいが、俺たちがみっともない事には代わりないのか。 じゃあいっそ、神尾みたいに泣いてみた方が、いさぎいいのかもしれない。 だからって絶対にやらないけどね。俺は。 「いつまで泣いてるのさ。ものすごくうざいんだけど」 俺は背中を丸めてる神尾を見下ろして、とりあえずそう言ってみる。 神尾の震えがピクリと止まった。 タオルを少しだけ顔から離して、できた隙間から覗くように俺を見上げるその目は真っ赤。 ……思った以上に豪快に泣いてるなあ……ある意味幸せだよね、そう言うの。後先考えずに感情が優先するって言うの？ まあ俺は絶対そんな人間になりたくないけどね。 「お前だって悔しいんだろ」 「まあね」 「お前だって悲しいんだろ」 「だから？」 神尾はそれ以上何も言わずに、またタオルに顔を埋めた。 だから何だって言うんだよ……ちゃんと頭の中で整理してから発言して欲しいよな……考え無しと会話するのは本当に疲れるよ……嫌んなるよなあ……。 確かに悔しいけどさ。それは認めるよ。 確かに悲しいけどさ。それも認めるよ。 だから、俺が神尾みたいに子供で、何よりも感情が先んじるような人間だったら、神尾みたいに泣いていたかもしれないとは思う。 けれど、事実今俺はこうして、涙を流す事無く呆れながら神尾を見下ろしているんだし。 それに、悔しいとか悲しいとかよりも。 「情けないよなあ……」 「なんだよ、ムカツクな！」 「別に神尾の事言ったんじゃ無いよ……神尾さあ、被害妄想のカタマリなんじゃないの？ やめてくれない？ ただでさえうざいのに、余計うざい」 「っ……！ じゃ、じゃあ、誰の事言ったんだよ！」 そんな事。 答えてやる義務も義理も無い。 って言うか判らない神尾の馬鹿さ加減に呆れてものも言えない。 「誰でもいいだろ」 俺は神尾から目を離して、正面に広がるコートに目をやる。 そこには橘さんが居た。ネットを挟んだ向かい側には、切原とか言う奴が居て、ちょうどその切原のコートに、鋭いスピンのかかったボールが突き刺さる。 ……橘さんがこの試合、勝ってもさ。 俺たちが勝てるわけ、ないんだよね。どう考えても。 内村や森が、立海のやつらに、勝てるとは到底思えないし。あんまり認めたくないけど、橘さんが強いって言ってるんだから、俺たちよりずっと強いんだろ。 それで、だから、橘さんは、大切な……一番重要なＤ１と言う試合を、俺と神尾に任せてくれた。 神尾に足を引っ張られたわけじゃない。 俺が（俺だけじゃないけど）あいつらより圧倒的に弱かっただけ。 それが。 「神尾本当にうざい……いいかげん泣きやめよ……よくそこまで号泣できるよね。ある意味尊敬する」 「うるせえな！ ただ泣いてるんじゃないっつうの！」 ……どこからどう見てもただ泣いてるだけなんだけど。 「こ、これはなあ、もらい泣きなんだよ！」 なんだそれ。 馬鹿だ馬鹿だとは思ってたけど、思っていた以上に馬鹿だったよ。呆れる暇も無いくらい驚いた。 「神尾さあ、もらい泣きの意味知ってる？ 神尾以外の誰も泣いてないのに、誰からもらえるわけ？」 「……お前！」 ……。 ………………は？ 「ヘンな言いがかりやめてくれない？ 俺が泣くわけないだろ。こんな事で。しかもこんなところで」 「それでも、お前！」 なんなんだよ。 本当に、なんなんだよ、こいつ。 好きなだけ泣き喚いて周りに迷惑かけて、挙句、わけの判らない事言って。 こいつは俺を呆れさせる天才だよ。何度言葉を失ったか、判らない。 「本当に馬鹿だよね。神尾って」 「いいだろ別に」 俺は絶対、嫌だけどね。 でも。 「……神尾がいいなら、いいんじゃない」 なぜか俺は、神尾にそう返してた。 |