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「なあ……ボッスン？」 ヒメコが恐る恐る声を掛けたのは、夕方のことだった。 「ん？」 振り返ると、眉を寄せて神妙な表情をしたヒメコが立っている。 「スイッチからの伝言、らしいねんけど。」 伝言なら伝言で、普通に伝えればいいじゃないか、とボッスンは考える。 それとも、何かよほど伝えにくいような話なのか。 廃部は回避したはずだし、心配といえば美咲の病気だが、それも今は問題ないと聞いている。 ヤバ沢さんの姿も見えないし、ヤバいこともたぶんないだろう。 「伝言て？」 「とげとげの呪い……らしいねん。」 「とげとげの……呪い！！！」 こくりと頷くヒメコ。 「それ……何？」 「分からん。」 なるほど。 ボッスンは理解する。 何だか意味の分からない伝言だったから、あんな微妙な表情だったわけか。 微妙な表情するのは、自分だけじゃなかった。 ボッスンは少しだけ安心した。 だがそれでは解決にならない。 「スイッチは他に何か言ってなかったのか？」 「いや、それが。」 ヒメコは直接スイッチから言付かったわけではない、という。 モモカがスイッチから預かった伝言を、ヒメコが代理で持ってきたという話である。 「要するに、スイッチから鬼姫、鬼姫からヒメコってことか。」 「……うん。」 上目遣いで不安げなのは、やはり意味不明の伝言を持ってきてしまった気後れからだろう。 ヒメコはこう見えてかなり律儀である。 「……ちょっと待ってろ。」 何かこんなところで使う能力でもないよな、と思いつつ。 ボッスンはゴーグルを下ろした。 考えろ。 考えろ。 とげとげの呪い。 ヒメコ。 モモカ。 スイッチ。 「……なるほどな。」 すっと一筋の光が差す。 俺はおかしいんじゃないか、と思うほどの閃き。 「分かったんか、ボッスン！」 きらきらと嬉しそうな目をしたヒメコは、案外かわいいと思う。 まあ、それはどうでもいい話だが。 「今、流れ図、書くから、ちょっと待て。」 「流れ図って！流れ図って何！これ、ＳＳやろ！文章で説明しいや！」 ヒメコのツッコミを軽く受け流し、ルーズリーフを引っ張り出すボッスン。 大きな文字で、三行、こう書き付けた。 ヒメコ とげとげの呪い モモカ 呪い とげとげ スイッチ 祝い ｗｗｗｗ 「どうだ？」 「分からんわ！これ何！」 ヒメコが暴れようが、ボッスンは動じない。 「鬼姫はスイッチが、『呪ってやろう』とか『とげとげ』とか言ってた、って言ったんじゃねえのか？」 「そういえば……そんな感じやったな。」 「スイッチは多分、『祝ってやらねばなるまいな』と言ったはずだ。」 「ん？」 「それを鬼姫が読み間違えた。その読み間違えに気づいて、スイッチは多分、『ｗｗｗｗ』と笑ったに違いない。それを見た鬼姫は『とげとげだ！』と思った。」 「……それって。」 「要するに、この伝言は、『ＳＫＥＴ ＤＡＮＣＥ』一巻発売を祝おうぜ、っていうスイッチの伝言だった、ってわけさ。」 ヒメコは、うーん、と天井を見あげた。 そして、うーん、と床を見下ろした。 それを繰り返すこと、五回。 「……スイッチは合成音声でしゃべってる設定やん？」 「いつもそうだろ。」 「だったら、何で読み間違えんねん！！！そもそもあいつは、『ｗｗｗｗ』って言ってるとき、どんな合成音声出してんねん！！！」 がしゃん！ と、ヒメコが机を叩く。 だが、まあ、それも含めて、スケット団は普段通り。 明るく楽しく逞しく。 スケット団の活躍は、今日も明日も明後日も、楽しく続くのであった。 |